¿Cómo mejorar las infraestructuras para ciclistas en las ciudades de todo el mundo? Nuestros consultores dan su opinión

La semana pasada se anunció que la bicicleta ha superado al coche como medio de transporte preferido en el centro de París.

El estudio, realizado y publicado por el Instituto París Región (IPR), muestra que desde 2010 el uso de la bicicleta se ha multiplicado casi por cuatro, pasando del 3% de los desplazamientos al 11,2%, en claro contraste con el 4,3% en coche.

Se han invertido 250 millones de euros en infraestructuras ciclistas, mientras que la reducción de aparcamientos, el aumento de las tasas a los SUVs y la prohibición de vehículos contaminantes para 2025 pretenden frenar el número de coches en las calles parisinas.

La planificación urbana, la gestión de la demanda de transporte y las soluciones de movilidad sostenible son mercados clave para Steer, por lo que hemos preguntado a nuestros consultores de todo el mundo por sus experiencias con la bicicleta en sus ciudades y por la posibilidad de mejorarlas. 

David Sutanto

Vancouver, Canada:
Viajes en bicicleta, 5.3% 
Viajes en vehículo privado, 56.2% 
(Cifras de 2021)

En Vancouver, vivir en el centro significa que la bicicleta es la mejor forma de desplazarme a la oficina de Steer en el centro. La mayor parte de mi trayecto transcurre por carriles bici separados o calles tranquilas, y puedo utilizar Mobi (el sistema de bicicletas compartidas de Vancouver), lo que significa que no tengo que preocuparme por los robos. Es estupendo oír hablar del aumento de la cuota de modos sostenibles en otras ciudades, y en el contexto de Norteamérica Vancouver ya tiene una alta proporción de viajes realizados en modos distintos al coche. Según los últimos datos de 2022, los modos sostenibles (transporte público, a pie y en bicicleta) representan ya la mitad de todos los desplazamientos realizados en la ciudad de Vancouver, con una cuota del 7% para la bicicleta.

Sin embargo, aún hay margen de mejora, proporcionando una red más amplia de rutas que permita a más personas utilizar la bicicleta de forma segura, cómoda y eficiente para un mayor número de sus necesidades de transporte. La infraestructura ciclista de alta calidad existente se concentra sobre todo en el centro de Vancouver, y es menos frecuente en otras partes del municipio. También es necesario mejorar las conexiones ciclistas en toda el área metropolitana. Es estupendo que Steer contribuya a ello, por ejemplo trabajando en proyectos como la actualización de la red ciclista de Richmond (municipio situado al sur de Vancouver) y ayudando a TransLink (la autoridad regional de transportes) a priorizar la inversión en su red de carriles bici en toda la región.

Chloe McGrath

Londres, UK:
Viajes en bicicleta, 4.5% 
Viajes en vehículo privado, 38% 
(Cifras de 2023)

A principios de 2024, me compré una bicicleta como propósito de Año Nuevo para probar nuevas actividades y ampliar mis horizontes sociales.

Al principio estaba un poco recelosa y decidí que solo usaría la bici en parques y otras zonas aptas para ciclistas, evitando las carreteras principales. Me costó un poco, porque hacía 15 años que no tenía bicicleta y la cadena se me caía.

Cuatro meses después, ya sé cómo volver a poner la cadena y mi bicicleta de 50£ se ha convertido en una de las mejores compras que he hecho nunca, ¡voy en bici a todas partes! Me ha sorprendido gratamente la amplitud de la infraestructura ciclista de Londres, hasta el punto de que puedo ir en bici al trabajo utilizando principalmente carriles bici y no encontrarme ni una sola carretera principal. También me ha impresionado la cantidad de aparcamientos para bicicletas que hay en Londres, ¡de los que nunca me había percatado!

Aunque el uso de la bicicleta en Londres está en auge desde la pandemia, una crítica que tengo es que las obras de construcción parecen bloquear los carriles bici y esto hace que me sienta despriorizada como residente. También me molesta el hecho de no poder subir con la bici a los autobuses o al metro. Dada la cultura de la bebida en Londres, esto probablemente desanima a mucha gente y a menudo sobreestimo cuánto puedo pedalear y desearía poder coger el transporte público de vuelta a casa. A pesar de todo, estoy deseando seguir pedaleando por Londres.

Gayathri Shivaraman

Nueva York, EEUU:
Viajes en bicicleta, 1.69% 
Viajes en vehículo privado (incluyendo taxis), 32%
(Cifras de 2022)

Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, el uso de la bicicleta ha empezado a cobrar impulso como medio de transporte seguro preferido, especialmente en las ciudades densamente pobladas. Este auge de la bicicleta puede atribuirse a varios factores, desde las normas de distanciamiento social, los limitados servicios de transporte público, las mejoras de la infraestructura ciclista mediante la instalación de carriles bici emergentes y carriles bici protegidos en las ciudades hasta el cambio de comportamiento durante la pandemia en un esfuerzo por evitar las zonas abarrotadas.

Nueva York fue testigo de una importante reducción del tráfico de automóviles en toda la ciudad y del correspondiente aumento del tráfico de bicicletas durante la pandemia. Los servicios de uso compartido de bicicletas, como CitiBike, también informaron de un aumento de la demanda de bicicletas. Aunque iniciativas políticas como Visión Cero y Ola Verde debían aplicarse en la ciudad antes de la pandemia, esfuerzos como Calles Abiertas y las opciones de bicicletas compartidas con descuento contribuyeron sin duda a fomentar el uso de la bicicleta en la ciudad tanto para desplazamientos laborales como no laborales en aquel momento.

La pandemia ha reforzado el atractivo de la bicicleta como medio de transporte y actividad de ocio. El aumento de la demanda de bicicletas en Nueva York ha dado lugar hasta la fecha a una serie de proyectos de infraestructura y seguridad vial para ciclistas, desde la instalación de islas peatonales de hormigón y nuevos corrales para bicicletas hasta el rediseño de intersecciones y otras medidas de pacificación del tráfico. Aunque la seguridad vial de los ciclistas sigue siendo motivo de preocupación en la ciudad, estas iniciativas, combinadas con el continuo aumento de ciclistas en toda la ciudad, están impulsando más mejoras de las infraestructuras y decisiones políticas que tienen el potencial de fomentar aún más los desplazamientos a pie y en bicicleta en el futuro.

Yessenia Cruz Caleno

Bogotá, Colombia:
Viajes en bicicleta, 7.3% 
Viajes en vehículo privado, 24.3% 
(Cifras de 2019) 

Desde que me mudé a Bogotá tuve claro que la bicicleta sería mi mejor aliada, pues el clima y la topografía de la ciudad permiten pedalear cómodamente. Teniendo en cuenta que los tiempos de desplazamiento en esta ciudad son largos, tener una forma alternativa de moverse te permite llegar a los sitios sin tanto estrés.

La ciudad lleva más de 20 años trabajando para mejorar las infraestructuras y ofrecer a los ciclistas opciones de movilidad más seguras. Desde mi punto de vista, para desplazarme de una forma en la que me siento segura, utilizo una bicicleta de bajo coste que me permite viajar sin tener que preocuparme por ser víctima de un robo. Este es uno de los factores predominantes en la ciudad, ya que hay víctimas de robo de bicicletas a diario. Otro factor es la infraestructura, trato de circular por vías donde haya un carril exclusivo para bicicletas para sentirme más confiado y tranquilo de que no tendré un accidente. La ciudad ofrece servicios gratuitos de mecánica básica para bicicletas sobre todo en horario de mañana, donde hay personas que nos ayudan a arreglar una rueda pinchada, ajustar la cadena o las marchas. Esto anima a los usuarios a desplazarse en bicicleta porque saben que, en caso de eventualidad, pueden encontrar este servicio y continuar su viaje. También he visto que algunas escuelas reciben bicicletas, cascos y chalecos para que los alumnos que viven cerca puedan desplazarse a sus clases. También creo que la bicicleta ha ganado estatus, porque percibí que antes este medio de transporte sólo era utilizado por personas de bajo poder adquisitivo; hoy en día personas de todos los estratos económicos la utilizan para el transporte diario.

Aunque mi experiencia como usuario de la bicicleta es buena porque tomo distintas precauciones, hay otros factores que escapan a mi control y que pueden disuadirme de seguir utilizándola. Uno de ellos, y el más importante, es que mi salud se ve afectada por el humo que emiten los coches que están muy cerca de mí durante gran parte del trayecto.